PEKANBARU, LIPO - Persekat Tegal menatap laga tandang melawan PSPS Pekanbaru dengan penuh optimisme. Jelang duel pekan ke-16 Liga 2 yang akan digelar di Stadion Kaharuddin Nasution, Jumat (16/1/2026) malam, tim berjuluk Laskar Ki Gede Pemalang itu memastikan kesiapan tim berada dalam kondisi cukup baik.
Pelatih Persekat Tegal, Putu Gede, mengungkapkan bahwa kehadiran sejumlah pemain baru menjadi tambahan kekuatan penting bagi timnya. Ia menilai proses persiapan berjalan sesuai rencana dan berharap anak asuhnya mampu tampil maksimal saat menghadapi PSPS di kandang lawan.
"Para pemain baru sudah hadir dan saya kira persiapan kami cukup baik. Mudah-mudahan besok kami bisa tampil maksimal menghadapi PSPS Pekanbaru," ujar Putu Gede Kamis malam.
Menyoal kekuatan tuan rumah, Putu Gede tak ragu memberikan pujian. Ia menilai PSPS Pekanbaru sebagai tim dengan kualitas di atas rata-rata, terlebih setelah mendatangkan sejumlah pemain berpengalaman dari Liga 1.
"Saya melihat pemain-pemain yang datang ke PSPS kualitasnya cukup bagus. Ada beberapa dari Liga 1, ini jelas meningkatkan kualitas tim mereka," ungkapnya.
Menurut Putu, posisi PSPS di klasemen saat ini tidak mencerminkan kekuatan sebenarnya. Ia bahkan menilai Askar Bertuah layak berada di papan atas, mengingat performa dan sejarah mereka musim lalu yang nyaris promosi ke Liga 1.
"Kalau dilihat dari peringkat, PSPS seharusnya tidak berada di posisi sekarang. Tahun lalu mereka hampir lolos ke Liga 1. Jadi itu yang saya lihat dari kekuatan PSPS," tambahnya.
Pengalaman pahit di pertemuan pertama juga menjadi pelajaran berharga bagi Persekat. Putu Gede mengingatkan bahwa tanpa pemain baru pun, PSPS mampu mengalahkan timnya di kandang Persekat. Hal itu membuat laga kali ini menjadi misi pembuktian bagi timnya.
"Tanpa pemain baru saja mereka bisa mengalahkan kami di kandang. Karena itu besok kami berharap bisa bermain maksimal dan berusaha mencuri poin di sini," tegasnya.
Optimisme serupa juga disampaikan pemain Persekat Tegal, Riki Dwi Saputro. Mantan pemain PSPS Pekanbaru itu memastikan seluruh pemain siap tempur dan menargetkan hasil positif di laga tandang ini.
"Kami dari pemain siap untuk pertandingan besok. Kami akan berusaha memberikan yang terbaik. Target kami jelas, ingin mencuri poin di sini karena sebelumnya kami kalah di kandang," ujar Riki.
Bagi Riki, laga ini memiliki nuansa tersendiri. Bermain di Stadion Kaharuddin Nasution sebagai lawan untuk pertama kalinya tentu menghadirkan perasaan berbeda, mengingat ia pernah menjadi bagian dari PSPS Pekanbaru.
"Mungkin ada sedikit rasa berbeda karena ini pertama kalinya saya bermain di sini sebagai lawan. Sebelumnya saya pernah bermain bersama PSPS," katanya.
Meski demikian, Riki menegaskan profesionalisme tetap menjadi prioritas utama. Ia menilai dinamika tersebut sebagai bagian dari dunia sepakbola yang wajar.
"Tapi itu bukan masalah. Begitulah sepakbola, kadang jadi lawan, kadang jadi teman. Intinya kami siap untuk pertandingan besok dan siap memberikan yang terbaik," pungkasnya.
Dengan ambisi mencuri poin dan motivasi berlipat dari para pemain, Persekat Tegal dipastikan tidak akan datang ke Pekanbaru sebagai pelengkap. Duel melawan PSPS pun diprediksi berlangsung ketat dan sarat tensi.(***)